Οκτώ κοινά μεταλλικά υλικά (2)

Ο ψευδάργυρος, γυαλιστερό ασημί και ελαφρώς γαλαζωπό-γκρι, είναι το τρίτο πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο μη σιδηρούχο μέταλλο μετά το αλουμίνιο και τον χαλκό. Μια στατιστική από το Γραφείο Ορυχείων των ΗΠΑ δείχνει ότι ένας μέσος άνθρωπος καταναλώνει συνολικά 331 κιλά ψευδάργυρου στη διάρκεια της ζωής του. Ο ψευδάργυρος έχει πολύ χαμηλό σημείο τήξης, επομένως είναι επίσης ένα ιδανικό υλικό χύτευσης.

Η χύτευση ψευδαργύρου είναι πολύ συνηθισμένη στην καθημερινή μας ζωή: υλικά κάτω από την επιφάνεια λαβών θυρών, βρύσες, ηλεκτρονικά εξαρτήματα κ.λπ. Ο ψευδάργυρος έχει εξαιρετικά υψηλή αντιδιαβρωτική ιδιότητα. Αυτό το χαρακτηριστικό του επιτρέπει να έχει μια άλλη πιο βασική λειτουργία, δηλαδή να χρησιμεύει ως επιφανειακό υλικό επίστρωσης για χάλυβα. Εκτός από τις παραπάνω λειτουργίες, ο ψευδάργυρος είναι επίσης ένα υλικό κράματος που χρησιμοποιείται μαζί με τον χαλκό για τη σύνθεση ορείχαλκου. Η αντοχή του στη διάβρωση δεν ισχύει μόνο για επιστρώσεις επιφανειών από χάλυβα - βοηθά επίσης στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού μας συστήματος.

Ιδιότητες υλικού: υγειονομική περίθαλψη, αντιδιαβρωτικό, εξαιρετική ικανότητα χύτευσης, ανώτερη αντιδιαβρωτική, υψηλή αντοχή, εξαιρετική σκληρότητα, φθηνές πρώτες ύλες, χαμηλό σημείο τήξης, αντοχή σε ερπυσμό, εύκολο να σχηματιστούν κράματα με άλλα μέταλλα, ιδιότητες υγειονομικής περίθαλψης, εύκολο να είναι εύθραυστο σε θερμοκρασία δωματίου και παραμένει όλκιμο στους περίπου 100 βαθμούς Κελσίου.

Τυπικές εφαρμογές: εξαρτήματα ηλεκτρονικών προϊόντων. Ο ψευδάργυρος είναι ένα από τα υλικά κράματος που σχηματίζει μπρούτζο. Ο ψευδάργυρος έχει επίσης υγιεινή και αντιδιαβρωτική ιδιότητα. Επιπλέον, ο ψευδάργυρος χρησιμοποιείται σε υλικά στέγης, πλάκες χαρακτικής φωτογραφίας, κεραίες κινητών τηλεφώνων και μηχανισμούς κλείστρου σε κάμερες.

Σε σύγκριση με τον χρυσό, ο οποίος έχει ιστορία 9,000 ετών χρήσης, το αλουμίνιο, ένα λευκό μεταλλικό υλικό με γαλαζωπή απόχρωση, μπορεί πραγματικά να θεωρηθεί μόνο ως ένα μωρό ανάμεσα στα μεταλλικά υλικά. Το αλουμίνιο εισήχθη και ονομάστηκε στις αρχές του 18ου αιώνα. Σε αντίθεση με άλλα μεταλλικά στοιχεία, το αλουμίνιο δεν υπάρχει στη φύση ως άμεσο μεταλλικό στοιχείο, αλλά εξάγεται από βωξίτη που περιέχει 50% αλουμίνα. Το αλουμίνιο, που υπάρχει σε αυτή τη μορφή στα ορυκτά, είναι επίσης ένα από τα πιο άφθονα μεταλλικά στοιχεία στον πλανήτη μας.

Όταν πρωτοεμφανίστηκε το αλουμίνιο, δεν χρησιμοποιήθηκε αμέσως στη ζωή των ανθρώπων. Αργότερα, κυκλοφόρησε σταδιακά μια σειρά από νέα προϊόντα που στόχευαν τις μοναδικές λειτουργίες και τα χαρακτηριστικά του και αυτό το υψηλής τεχνολογίας υλικό απέκτησε σταδιακά μια ευρύτερη αγορά. Αν και το ιστορικό εφαρμογής του αλουμινίου είναι σχετικά σύντομο, η παραγωγή προϊόντων αλουμινίου στην αγορά υπερβαίνει πλέον κατά πολύ το άθροισμα άλλων προϊόντων μη σιδηρούχων μετάλλων.

Ιδιότητες υλικού: εύκαμπτο και εύπλαστο, εύκολο να γίνει κράμα, υψηλή αναλογία αντοχής προς βάρος, εξαιρετική αντοχή στη διάβρωση, εύκολο στη μεταφορά ηλεκτρικής ενέργειας και θερμότητας, ανακυκλώσιμο.

Τυπικές εφαρμογές: κουφώματα οχημάτων, εξαρτήματα αεροσκαφών, κουζινικά σκεύη, συσκευασίες και έπιπλα. Το αλουμίνιο χρησιμοποιείται επίσης συχνά για την ενίσχυση ορισμένων μεγάλων κτιριακών κατασκευών, όπως το άγαλμα του Έρως στο τσίρκο Piccadilly του Λονδίνου και η κορυφή του κτηρίου Chrysler στη Νέα Υόρκη.